Le directeur de Wycliffe Suède revient sur la manière dont Dieu a transformé son organisation au cours de la dernière décennie.
By Mats-Jan Söderberg
Lorsque j’ai pris mes fonctions de directeur de Wycliffe Suède en 2016, je suis entré dans un monde qui m’était peu familier. Malgré près de deux décennies en tant que pasteur missionnaire et fondateur d’églises, la traduction de la Bible était un domaine nouveau pour moi. Notre organisation était confrontée à des défis : des déficits mensuels, une baisse du nombre de membres et un modèle financier qui ne permettait pas de maintenir les activités.
Trouver une direction grâce à la conduite de Dieu
La direction du Seigneur m’est apparue clairement lorsque j’ai assisté à mes premières réunions de l’Alliance mondiale en Allemagne et en Thaïlande. C’est là que Hannes Wiesmann, alors nouveau directeur régional pour l’Europe, m’a aidé à nouer des liens essentiels au sein de la famille mondiale de la traduction de la Bible.
Ma première tâche a été de clarifier les choses. Lorsque j’ai interrogé les membres de Wycliffe Suède sur notre objectif, j’ai reçu des réponses différentes. Nous avions besoin de clarté, nous avons donc adopté Matthieu 28:18-20 comme vision : faire de toutes les nations des disciples. Notre mission est devenue simple : donner la Bible aux peuples du monde entier grâce à la traduction.
Trois valeurs qui nous ont aidés à changer
Grâce à la providence de Dieu, j’ai participé à plusieurs consultations qui ont révélé trois valeurs qui allaient remodeler notre approche :
- L’amitié dans la mission : venant d’un milieu où l’implantation d’églises était parfois source de compétition, j’ai été touché par l’amitié que j’ai rencontrée dans le monde de la traduction de la Bible. Dès mes premières interactions, j’ai été témoin d’une attitude différente, celle de la fraternité et de la sororité en Christ. Il s’agissait d’une véritable amitié qui dépassait les frontières organisationnelles.
- La générosité sans attendre de retour : Cela signifiait regarder au-delà de notre organisation pour voir l’œuvre de Dieu à travers divers ministères. Notre Dieu est généreux, et il nous appelle à refléter cette générosité dans notre approche de la mission.
- La collaboration, pas seulement le partenariat : cette valeur s’est imposée plus progressivement. Comme l’a fait remarquer Edwin Caurona, « parfois, la meilleure collaboration consiste à ne pas se mettre en travers du chemin ». Ce concept signifie soutenir nos collègues dans le royaume de Dieu plutôt que de les concurrencer.
Mesures concrètes en Suède
Ces valeurs ont changé notre approche locale. Lorsque je rendais visite à des églises suédoises, je m’efforçais de les servir en premier lieu, en mettant l’accent sur des messages qui édifieraient le corps du Christ dans cette localité plutôt que de rechercher principalement un soutien financier. Mon objectif était d’aider chaque congrégation à s’épanouir dans la vision que Dieu lui avait donnée, qu’elle choisisse ou non de s’associer à Wycliffe.
Même si nous avions besoin de fonds, cette approche axée sur le service donnait la priorité au royaume plutôt qu’aux besoins organisationnels. Le changement a pris du temps, mais les bases étaient jetées.
La générosité en action : la conférence Engage
Adoptant la générosité dans la mission, nous nous sommes associés à Go Out Mission pour créer la conférence Engage pour les jeunes, axée sur l’évangélisation des non-atteints. Nous avons délibérément évité toute promotion de notre organisation, toute collecte de fonds ou toute publicité sur les plateformes. Notre objectif était de créer un espace où Jésus pourrait parler directement aux jeunes cœurs de la mission.
Ce qui a commencé avec 100 participants est devenu l’une des plus grandes conférences missionnaires pour les jeunes en Suède, attirant désormais entre 600 et 700 participants chaque année. Plusieurs organisations se sont jointes à cet effort collaboratif, unies par une vision commune plutôt que par une reconnaissance institutionnelle.
Renforcer la collaboration
Cet esprit de générosité s’est étendu à la création de la Swedish Evangelical Missions Alliance, une organisation faîtière pour les missions évangéliques protestantes et pentecôtistes qui n’existait pas auparavant. Comptant au départ seulement cinq organisations fondatrices, elle compte aujourd’hui près de 20 membres et a récemment lancé une autre conférence missionnaire couronnée de succès.
Partenariats mondiaux : un pas en avant
Notre travail international a été transformé par le principe de la collaboration. Une conversation avec Chris Winkler, alors vice-président du développement de Wycliffe USA, a conduit à notre participation à ce qui est devenu Global Partnerships, un espace de collaboration multi-organisationnel où des organisations de différentes tailles combinent leurs capacités pour faire progresser la traduction de la Bible dans le monde entier. Il ne s’agissait pas seulement de ressources financières, mais aussi de partager les ressources humaines et les connaissances.
Les fruits des valeurs du royaume
Aujourd’hui, près d’une décennie plus tard, nous avons été témoins d’un changement. Notre organisation a pris un nouveau tournant, avec une vingtaine d’employés occupant diverses fonctions à travers la Suède. Nous avons accueilli de nouveaux membres qui occupent des postes de coordinateurs de terrain au sein de Global Partnerships et de consultants auprès de SIL et IBT.
Les partenariats financiers se sont étendus, passant d’une poignée d’églises de soutien à près de 150, auxquelles s’ajoutent près de 100 entreprises chrétiennes. Cette croissance ne résulte pas de stratégies centrées sur nous-mêmes, mais de l’adoption des valeurs du royaume qui placent Jésus et sa Grande Mission au centre.
Apprendre de l’Église mondiale
J’ai été influencé par des frères et sœurs du Sud, l’Église de Jésus-Christ en Afrique et au-delà. Leurs prières, leur joie et leur persévérance dans des circonstances difficiles ont été une source d’inspiration constante. Leur exemple me rappelle de rester humble et dépendant de Jésus, de rechercher son aide afin que nous puissions aider les autres et être une bénédiction dans le monde entier.
Une invitation à mes collègues dirigeants
À mes collègues directeurs des organisations Wycliffe à travers le monde, je vous encourage à adopter ces valeurs fondamentales. Lisez attentivement les documents disponibles sur wycliffe.net, mais allez au-delà des mots pour saisir le cœur de notre mission commune. Demandez au Seigneur comment ces principes peuvent prendre forme dans votre contexte spécifique.
En tant que dirigeants, notre motivation ne doit jamais être le pouvoir, l’argent ou la fierté, mais plutôt la direction de l’Esprit de Dieu dans l’accomplissement de la mission de Jésus. Cela exige parfois des sacrifices, comme envoyer notre « pain au-delà des eaux » pour aider nos frères et sœurs dans le besoin.
Ne craignez pas ce que pourraient penser les donateurs financiers. Concentrez-vous plutôt sur le fait de suivre Jésus fidèlement. Il est le Seigneur que nous servons, et ses voies, bien que parfois contraires à la sagesse du monde, mènent toujours à l’abondance.
Le chemin peut être long – notre transformation a pris près d’une décennie – mais le fruit en vaut la peine. Lorsque nous centrons notre travail sur l’amitié, la générosité et la collaboration, nous créons un espace où Dieu peut agir d’une manière qui dépasse nos attentes.
Puissions-nous continuer à grandir dans ces valeurs, en adaptant nos méthodes si nécessaire et en gardant les yeux fixés sur Jésus, l’auteur et le perfectionneur de notre foi. Ce faisant, nous verrons son royaume avancer et son nom glorifié parmi tous les peuples.
À lui soit toute la gloire, maintenant et pour toujours.
